もともと研究者になるつもりだった私が、現在起業して代表を務めているのは、「誰かに影響を与えていることを実感していたい」、という想いが根幹にあったからだと思います。

東京大学の大学院で研究に没頭していた2006年頃、すでに海外で有名になっていたGoogleがはじめて日本で新卒採用をする、という話を聞きました。エンジニア採用のみでしたが、自分の研究内容とネットの世界は共通点も多く興味があったので、エンジニアではないながらエントリー。結果は、プロダクトマネージャーとして内定。入社後は、4年ほど検索担当プロダクトマネージャーとして働いていましたが、スマホが普及しはじめ、グリー社が海外展開するというので、グローバルな視野で何か新しいことに携わりたいと思って転職。サンフランシスコで1年間働くことになりました。

2011年当時の海外での生活は、Square（モバイル決済サービス）やUber（配車サービス）などのリアルな生活に根ざしたITサービスが充実していて、何でもワンタッチでできました。その反面、日本に戻ったら何をするにも手間がかかって不便でしかたない。その際に、“リアルとクラウドを連携したサービスがあれば世の中はもっと良くなるのでは…”と思うと同時に、これこそ自分が手がけるべき課題だと感じました。
そこで、前職で一緒だった3人の仲間とともに、新しく会社を設立。まずは「予約」を軸にサービスを練っていきました。いろいろな方と話をさせてもらうなかで、テスラジャパンの方から「試乗会の予約に使えるシステムを作ってほしい」と依頼を受け、そこから現在の「Coubic (クービック)」の基盤ができあがっていきました。

Coubic (クービック)は、誰でも簡単に使える予約システムとして、35,000以上の事業者の方にご利用いただいています。営業を大々的にやっているわけではないので、基本は無料サービスとしてリリースし、今では多種多様な業種の方々に使ってもらえるようになりました。そんな皆さんからのフィードバックをもとに、修正改善を重ね、有料サービスの提供も開始しました。そのなかで、特にサロンのオーナーさんから集客についての悩みを聞くことが多く、何かできることはないかと考え、サロンの直前・当日予約アプリ「Popcorn (ポップコーン)」もはじめました。

現在のビジネスは、「予約」という切り口でのサービスを展開していますが、いずれは、事業主の方が本業だけに集中できるよう、顧客管理や決済、採用などバックオフィスの業務をすべて支えるサービスを展開していくのが目標です。
私にとって働くことは、自分が誰かに影響を与えている実感を持つための手段。いわば、自分をより良く知っていく＝リアライズしていくことです。もちろんそれは1人では成し得ないので、仲間と一緒に責任をもって挑戦していきたいです。