「お母さんは本当に仕事が好きなんだね。働いているとき幸せそうだよ」
ある日自宅で長男に言われて、ハッとした。雑誌編集という仕事柄、家で原稿を書くことも多い。というか、大抵、家にいるときもパソコンに向かっている。
そのときは確か「企業の女性活用度調査」に関する仕事をしていた。無論、ニコニコしていたわけではなく、難易度の高い企画であるため、眉間にシワを寄せて文書を入力していたと思うのだが…。でも、その言葉を聞いたとき、自分の生き方を肯定してもらえたような、大きな安堵感を得た。
26歳で日経ウーマンの創刊に携わり、これぞ自分のしたかったこととやりがいを持って臨んだが、子どもの出産等で29歳のときに他の部署に異動した。様々な部署や媒体を経験して、再度ウーマン編集部に配属されたのがちょうど干支が一回りした41歳のときである。
30代は仕事と育児の両立で精一杯。夫婦ともマスコミ関係、地方出身者で頼れる実家や親戚もなく、いつも綱渡り状態だった。子どもたちに対してはいい母親ではないという罪悪感があり、仕事にもベストな結果を残してきたかと問われると自信はない。ただ、目の前にある仕事に対してはどんなことでも面白がり、手を抜かず、一生懸命やってきたとは思う。
その結果、回りまわってまたウーマンに戻り、そればかりか今、思いがけず、編集長という立場になった。振り返るとなんとまあ回り道をしたものだなと思うし、「遅咲きですね」とおっしゃる方もいる（咲いているかどうかは自分では分からないが）。
でも、仕事とは面白い。自分の経験してきたことすべてが生かされる。よいことも、悪いことも何ひとつ無駄なく生かすことが出来る。そして仕事には「時分」というものがあるのだろうとも思う。育児のひと段落した今40代でこのような場を与えられ、ずっと申し訳ないと思っていた子どもから、冒頭の宝物のような言葉をもらったのだから。

子どもを抱えて働いてきた私が思うことは、女性も男性も、仕事も暮らしも子育てもシェアできる社会であればいいということ。日経ウーマンを通じて働く女性をサポートするだけでなく、そういう社会づくりのために貢献したい。それが、今の自分のミッションであると思う。